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Laboratori orbitanti privati e router spaziali
A quanto pare lo spazio interessa proprio tutti: la NASA pensa a veivoli monoposto, mentre i privati progettano stazioni spaziali. Su tutti spunta Cisco, che vi spedisce perfino router
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 Da anni si fantastica di vetture, o meglio velivoli monoposto capaci di attraversare lo spazio e ora sembra che l’idea sia prossima ad essere realizzata dalla NASA, che l’ha inclusa tra i sui potenziali progetti, grazie alla presentazione di un design sperimentale durante il meeting della American Helicopter Society che si è tenuto a San Francisco il 20 gennaio.
A disegnarlo è stato l'ingegnere aerospaziale Mark D. Moore e con il nome di Puffin è stato presentato all'AHS. Puffin misura 3,6 metri di lunghezza per 4,4 metri di larghezza, ali laterali incluse e pesa 136 chilogrammi ed è dotato di due motori elettrici, caratteristica che giova a favore della bassa rumorosità e della sostenibilità ambientale del mezzo.
Il piccolo Puffin si solleva in aria con un movimento verticale ed è pensato per i voli ad alte altitudini e, nel caso la sua realizzazione si dimostrasse possibile, sarebbe uno strumento utile nelle operazioni militari segrete così come in quelle di soccorso in condizioni difficili.
Questi i progetti della NASA che non oltrepassano l'atmosfera terrestre.
L’imprenditore e businessman multimilionario Robert Bigelow va, invece, oltre. Nel 1999 ha fondato la Bigelow Aerospace con l'obiettivo di aprire lo spazio al business dei privati. Finanziata con 180 milioni di dollari, la società pensa a progettare e costruire "habitat spaziali commerciali" molto più grandi e vivibili dei cunicoli claustrofobici della stazione spaziale orbitante. Anno previsto per la messa in orbita (a bordo di massicci vettori Ares V): 2015.
E la base lunare sembra ancora più vicina.
Chi invece investe nel futuro delle comunicazioni satellitari nell'atmosfera è Cisco, che di recente ha recentemente lanciato un vero e proprio Space Router (a bordo di un razzo vettore Atlas V) per incrementare il traffico IP veicolato per mezzo di satelliti. Il lancio è stato un successo, il router spaziale (noto come progetto IRIS) funziona, e Cisco dice di voler portare la connettività a Internet nelle aree dove i cablaggi a terra e le reti 3G ancora non arrivano.
Cristina Moretti
(26-01-2010 14:23)
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